La propreté est forcément l'un des premiers soucis que l'on rencontre avec son chiot ou même un chien adopté adulte en refuge, qui a pris l'habitude de faire dans sa cage. L'apprentissage sera le même pour un chiot ou un chien  adulte, mais il ira plus vite avec un adulte qui a déjà la maîtrise de ses sphyncters.

- Il n'y a pas d'âge pour être propre. Un chiot commence à l'être en général vers 5 mois, mais il peut l'être à 3 mois ou 1 an.

- Un chiot ne cherche pas à "dominer" ou à se "venger" en faisant ses besoins. S'il fait plusieurs fois de suite au même endroit alors que vous l'avez déjà grondé une fois, c'est soit qu'il n'a pas compris votre réaction, soit qu'il ne l'a pas associée au fait de faire pipi, soit qu'il veut revérifier s'il a bien compris.

- Mettre le nez du chien dans son pipi ne sert absolument à rien.

Féciliter au bon moment

Malheureusement, il n'y a pas trente-six façons d'apprendre à un chiot à faire ses besoins dehors. Il faut simplement lui montrer qu'il y a des endroits où c'est agréable de faire, et d'autres moins. Ainsi, à chaque fois qu'il fait dehors, on doit le récompenser par une petite croquette ou un bout de gruyère en s'extasiant (le ridicule ne tue pas). Et si on le prend SUR LE FAIT à l'intérieur, on peut le "grondouiller", le déranger en le poussant, par exemple. Ainsi, il se rendra compte que ce n'est pas si agréable de faire à l'intérieur. Beaucoup de chiots ne pensent pas à faire dehors, car ils sont trop absorbés par l'environnement. Quand ils rentrent chez eux, ils se sentent bien tranquilles, et comme ils n'ont plus que ça à faire, ils se soulagent. C'est un comportement normal. Il faut bien les avoir à l'oeil au moment où l'on rentre de balade.

Le timing

Vous le savez déjà, mais répétons-le au cas où : sanctionner le chiot plusieurs minutes après qu'il ait fait ses besoins ne sert à rien, sinon à le stresser. Il se rendra compte que vous êtes en colère et prendra un air contrit, mais il ne comprendra pas vraiment pourquoi et ça ne l'empêchera jamais de refaire.

Garder le chien à l'oeil

C'est une autre clé de la réussite : tâchez de garder toujours votre chien dans votre champ de vision, afin de pouvoir réagir immédiatement s'il fait ses besoins. Restreignez son espace de vie, s'il ne faut. En effet, s'il arrive à faire hors de votre surveillance, il tentera toujours de recommencer, car il se rendra compte que s'il échappe à votre vigilance, il peut tranquillement faire ses besoins.

Peu à peu, vous apprendrez à connaître votre chiot, les moments où il fait (souvent après avoir mangé, bu, joué, dormi), sa façon de tourner en rond quand il a besoin. Attention, tous les chiens ne nous avertissent pas en couinant qu'ils ont une envie pressante. Cherchez des signaux plus subtils...

Le tapis de propreté

On vend maintenant des sortes de couches que l'on pose par terre afin d'indiquer au chien qu'il peut faire ses besoins dessus. Cela facilite surtout la vie aux maîtres, pas forcément au chien. Cela peut être une solution de secours le premier mois, mais il faut vite pouvoir s'en passer. En effet, la couche suppose un double apprentissage : au début, il a le droit de faire pipi à la maison, puis, alors qu'il a bien pris l'habitude, il n'a plus le droit...  Cela lui complique un peu les choses...

La caisse de transport

Si votre chiot arrive toujours à échapper à votre vigilence, cela peut être une bonne idée de le mettre dans une caisse de transport (vari kennel ou autres) en votre absence (attention, pas si vous vous absentez plus de 4h par jour) ou lorsque vous ne pouvez le surveiller. En général, s'il peut se retenir, un chiot ne fera pas ses besoins où il dort (je dis bien "en général"...). S'il est dans une caisse, il aura donc tendance à se retenir et vous pourrez relâcher la surveillance un moment.

Il n'est pas barbare ou inhumain de mettre un chiot dans une caisse. Aux Etats-Unis, c'est même la norme, et les chiens ne sont pas plus malheureux. A vous de lui apprendre que la caisse est un endroit agréable, aussi confortable que son panier.

Pour vous en convraincre, voici un petit jeu que j'ai fait avec mes chiennes, qui adorent leur caisse (elle reste dans le salon, ouverte, et elles vont dormir dedans) !

http://youtu.be/Z_g1sXvsLf8